Редкие окаменелости, обнаруженные на юге Китая, показали, что самые ранние существа с позвоночником обладали двумя парами глаз. Этими животными оказались бесчелюстные рыбы, обитавшие на планете около 518 миллионов лет назад. Команда ученых реконструировала внешний вид древнего обитателя морей, чтобы понять, как развивались сложное зрение и структуры мозга у далеких предков современного человека.
Это открытие меняет представление о ранней эволюции позвоночных, так как предки людей оказались визуально развитыми животными, ориентирующимися в сложном мире. Издание Interesting Engineering пишет, что соавтор исследования Якоб Винтер, доцент кафедры макроэволюции Бристольского университета в Великобритании, отметил: «Оказывается, наши предки были визуально сложными животными, ориентирующимися в опасном мире».
История человечества уходит корнями в миллионы лет к этим бесчелюстным рыбам, известным как миллокунмингиды. Они жили в кембрийский период, который длился от 541 до 485,4 миллиона лет назад. В это время начали появляться крупные хищники, что делало океан опасным местом для небольших мягкотелых позвоночных. Наличие 4 глаз давало этим животным более широкий угол обзора, что было критически важно для выживания и уклонения от угроз.
Исследователи изучили детальные окаменелости двух разных видов, сохранившихся в местонахождении Чэнцзян на юге Китая. Ученые обнаружили два более крупных глаза по бокам головы и два меньших глаза посередине. Мягкие части тела редко сохраняются в окаменелостях, поэтому такая находка стала большой удачей для науки. Для подтверждения существования глаз и детального изучения их структуры специалисты использовали мощные микроскопы и химический анализ.
Ведущий автор исследования Пейюн Цун, профессор палеобиологии Юньнаньского университета в Китае, рассказал, что команда начала с изучения больших глаз, чтобы понять их анатомию. Однако специалисты были удивлены, обнаружив между ними два меньших, полностью функциональных глаза. Пейюн Цун добавил: «Увидеть это было невероятно захватывающе».
Два меньших глаза были круглыми, с пигментами, поглощающими свет, и линзами, способными формировать изображения, подобно большим глазам. Это открытие связывает древнюю анатомию с современной биологией. У некоторых современных рептилий и рыб до сих пор существует «третий глаз» для обнаружения света, а у людей эта особенность эволюционировала в шишковидную железу. Расположенный глубоко в мозге, этот орган регулирует сон, вырабатывая мелатонин, хотя полмиллиарда лет назад его предок помогал избегать хищников.
Добавить комментарий