Недавние исследования предупреждали о массовой гибели коралловых рифов и достижении ими точки невозврата. Однако новые данные показывают, что у некоторых экосистем еще есть шанс на спасение. Это станет возможным, если кораллы смогут адаптироваться к повышению температуры воды или если человечество масштабно сократит выбросы парниковых газов и займется восстановлением рифов с помощью устойчивых видов. Несмотря на эти перспективы, общее будущее для кораллов остается весьма мрачным.
Коралловые рифы служат домом для тысяч морских обитателей, поддерживают рыболовство и туризм, а также защищают берега от штормов. Материал о новой научной работе на эту тему опубликовал авторитетный журнал Nature, уточнив, что сейчас эти экосистемы крайне уязвимы перед изменениями климата. Потепление океана приводит к обесцвечиванию кораллов, так как из-за жары они теряют симбиотические микроводоросли. Кроме того, серьезную угрозу представляют закисление, снижение уровня кислорода и помутнение воды, которые разрушают структуру рифов.
Процесс строительства рифов зависит от накопления карбоната кальция, но из-за повышения кислотности воды происходит обратный процесс разрушения. Ученые рассмотрели 4 возможных сценария будущего развития событий. В первом случае кораллы станут похожи на современные экстремальные рифы с медленно растущими видами. Во втором варианте преобладать начнут разрушенные рифы, населенные губками и морскими ежами. Третий сценарий предполагает адаптацию кораллов к теплу при умеренных выбросах, что приведет к потере 36 процентов популяций. Четвертый путь требует искусственного восстановления половины всех мировых рифов устойчивыми видами.
При любом из рассмотренных сценариев рифы начнут разрушаться быстрее, чем восстанавливаться, и спасти их смогут только теплолюбивые виды. Следующим шагом для научного сообщества должно стать определение тех участков, которые смогут выжить в будущем. Сейчас специалистам не хватает данных из значительной части Тихого океана, а влияние потери кислорода и помутнения воды изучено недостаточно. Процессы биологической эрозии и растворения также требуют дополнительных наблюдений.
Хотя изменения климата поставили под угрозу дальнейшее существование коралловых рифов, они еще не обречены на полное исчезновение при условии немедленных действий. Специалисты пока не могут точно сказать, как долго сохранятся сами структуры рифов после гибели живых полипов. Для получения ответов на эти вопросы и защиты подводных экосистем требуются совместные усилия ученых со всего мира. Правительствам различных государств необходимо активнее поддерживать такие инициативы, пока не стало слишком поздно.
Добавить комментарий