Известно, почему кошки безошибочно приземляются на лапы

Каждый владелец кошки хотя бы раз удивлялся тому, что животное, падая, мгновенно переворачивается в воздухе и приземляется на четыре лапы. Сотни лет ученые ломали головы над этим трюком, ведь он будто противоречит физике. Теперь ответ найден японскими исследователями.

Секрет кроется в уникальном строении кошачьего позвоночника. В Университете Ямагути провели серию экспериментов и выяснили: грудная часть спины у кошек значительно гибче поясничной – примерно в три раза, пишет UfacityNews.ru.

Можно представить кошку как фигуристку: когда та прижимает руки к телу, она начинает вращаться быстрее. То же самое делает кошка, но с собственным телом. Она может быстро закрутить верхнюю часть корпуса в одну сторону, используя эластичный позвоночник, а нижнюю – в противоположную.

По словам авторов работы, грудной отдел позвоночника у кошек легко вращается, и это движение помогает повернуть поясницу, позволяя животному ориентироваться в пространстве.

Чтобы проверить гипотезы, ученые пошли двумя путями. Сначала они изучили анатомию позвоночника умерших кошек с помощью специального прибора, чтобы определить, где он гнется сильнее. Затем анализировали замедленные записи живых кошек, которых безопасно сбрасывали с высоты в метр.

На записях видно: передняя половина тела кошки начинает поворот на доли миллисекунды раньше задней. Это подтверждало теорию, которую ученые называют моделью «поджимания и поворота».

Но как кошки обходят закон физики, говорящий, что вращение не может начаться из ничего? Все просто: они вращают разные части тела в противоположные стороны.

Во время полета кошка поджимает передние лапы, чтобы верхняя часть тела стала легче и вращалась быстрее к земле. В то же время задние лапы она вытягивает, фиксируя нижнюю часть тела. Когда нос и передние лапы направлены вниз, она меняет тактику: вытягивает передние лапы и поджимает задние, чтобы довернуть нижнюю часть тела. В итоге верхняя и нижняя части тела вращаются в противоположные стороны, уравновешивая друг друга. Так кошка остается в рамках физики и всегда приземляется в правильном положении.